De belangrijkste functie van De Stiepel is onderwijs bieden aan leerlingen die, ondanks
de inspanningen van het reguliere basisonderwijs, niet binnen het reguliere basisonderwijs
kunnen worden begeleid.

Leerlingen kunnen hier op een aan kind het afgestemde wijze onderwijs krijgen in de schoolse vaardigheden, sociale redzaamheid en praktische vaardigheden. Om deze doelstellingen te bereiken, beschikt de school over specifieke mogelijkheden zoals:

- groepen van ongeveer 13 leerlingen
- begeleiding zoveel mogelijk gericht op de individuele ontwikkelingsmogelijkheden van  het kind
- stimulerend ontwikkelingsgericht pedagogisch klimaat
- groepsleerkrachten die worden ondersteund door speciaal opgeleid deskundig
  personeel, zoals een dyslexie-expert, logopedist, orthopedagoog, intern begeleider, 
  remedial teacher,  mensendieck therapeut en schoolmaatschappelijk deskundige;
- gebruik van speciale methodieken en leermiddelen.
- twee naast elkaar gelegen, bijzonder goed ingerichte gebouwen, met op de ene locatie de      
  leerlingen van 6 tot 10 jaar en op de andere locatie leerlingen van 10 tot 13 jaar.
- extra tijd voor contacten met ouders (overleg en ondersteuning);intensieve contacten met
  andere hulpverlenende instanties, zoals Mediant, MEE, Jarabee, Carint, Bureau Jeugdzorg en de Jeugdgezondheidsdienst.


Toelating tot de school verloopt via een officiële procedure. Deze gang van zaken is bekend bij de scholen voor basisonderwijs.

Naast haar onderwijsfunctie speelt de school ook een rol in ondersteuning van basis-
scholen. Door middel van preventieve ambulante begeleiding wordt bekeken welke zorg bepaalde leerlingen nodig hebben om in het reguliere basisonderwijs verder begeleid te worden.